A sensivelmente um mês de
se apresentar à partida do rali Dakar 2012, Carlos Sousa juntou-se este domingo à restrita lista de vencedores
das 24 Horas TT – Vila de Fronteira, no regresso do piloto português à equipa
liderada pelo luso-francês Mário Andrade
e ao Moncé Clio V6 cuja estreia já tinha apadrinhado em 2002.
Numa edição que juntou 90 equipas e mais de 360 pilotos no Terródromo de
Fronteira, Carlos Sousa logrou chegar à primeira vitória da sua carreira na
prova organizada pelo Automóvel Clube de Portugal e onde apresentava até agora
um 2º lugar como melhor resultado, quando em 2003 partilhou a Mitsubishi
Strakar oficial com Miki Biasion, Stéphane Peterhansel e Miguel Barbosa.
“Nunca é fácil vencer uma prova e muito menos se esta tiver 24 horas de
duração e quase uma centena de equipas em pista! Na verdade, mais do que ter o
melhor carro e os pilotos mais rápidos, importa aqui saber encontrar o
equilíbrio certo entre rapidez e regularidade, um pouco a exemplo do que
acontece num Dakar”, explica Carlos Sousa, que aproveitou esta prova
precisamente para ganhar algum ritmo competitivo antes da partida para a
América do Sul.
“Nesse
particular, e porque já não competia desde abril, foi um excelente teste para o
Dakar, tanto do ponto de vista físico como da condução, uma vez que pude
realizar bastantes quilómetros em ritmo de prova e em condições sempre muito
díspares”, acrescenta Carlos Sousa, recém-chegado da China na última
quarta-feira, onde foi apresentado como piloto oficial do Team Great Wall no
Dakar 2012.
Convidado por Mário Andrade para liderar um quarteto que incluía ainda Francisco Pita e o francês Cédric Duplé, este em estreia na prova
alentejana, Carlos Sousa revelou-se determinante para o quarto sucesso da
equipa em Fronteira, sobretudo quando tomou de assalto a liderança da corrida
ao início da noite e, já a meio desta manhã, confirmou o triunfo do Moncé Clio
V6 no seu último turno de condução.
“Nem
tudo foi fácil de início, já que logo na partida tivemos uma avaria com a bomba
de gasolina que nos atrasou bastante na classificação. Contudo, encetamos
depois uma fantástica recuperação até final do dia, chegando à liderança já ao
cair da noite, altura em que apostámos forte e fizemos toda a diferença na fase
mais exigente da prova”, resumiu Carlos Sousa, que viria a completar
a corrida com 1 volta de vantagem sobre os segundos classificados e 2 voltas
para os terceiros.
“O
último turno foi particularmente difícil, não só pelo cansaço acumulado, mas
principalmente porque o eixo traseiro do carro estava totalmente desalinhado.
Face ao modo como iniciámos a corrida, a vitória acabou por ser algo
surpreendente, mesmo se acabámos por ser regularmente os mais rápidos em pista”,
concluiu o piloto português e um dos principais obreiros desta vitória em
Fronteira.
Carlos Sousa venceu hoje as 24 Horas TT no último teste antes do Dakar 2012
Na 14ª edição da prova organizada pelo ACP, piloto dividiu a condução do Moncé Clio V6 com Mário Andrade, Francisco Pita e o estreante Cédric Duplé. Foi a primeira vitória de Carlos Sousa em Fronteira, onde tinha como melhor resultado um 2º lugar conquistado em 2003.
