A única filha do imperador Naruhito do Japão, a princesa Aiko, comemora o seu 20º aniversário no próximo dia 1 de dezembro. Na ‘Terra do Sol Nascente’ esta é uma idade importante, dado que é o momento em que é atingida a maioridade, pelo que será a primeira vez que a princesa usará tiara.
O seu aniversário será celebrado oficialmente no próximo dia 5 de dezembro, data em que usará a tiara, mas não conforme dita a tradição do país. Por norma, ao atingirem a maioridade, as princesas japonesas recebem uma tiara nova. Foi o que aconteceu com as primas de Aiko, a princesa Kako e a ex-princesa Mako, que ao celebrarem 20 anos estrearam tiaras de diamantes.
Já a filha dos imperadores terá que se contentar em usar uma tiara emprestada. Aiko usará uma peça que já pertenceu à sua tia Sayako, que ao casar-se com um plebeu deixou de ser princesa e, portanto, de usar este tipo de joia.
De acordo com a Casa Imperial, esta alteração deve-se à pandemia. Para reduzir os gastos nesta altura particularmente complicada, o orçamento não contemplou o montante de 30 milhões de ienes destinados à compra das joias que recebem as princesas ao tornarem-se maiores de idade.
Apesar de não ter direito a estrear uma tiara, a princesa vai receber as insígnias da Ordem da Coroa Preciosa, uma distinção criada em 1888, que apesar de já ter sido atribuída a alguns homens, é comum que seja outorgada às mulheres da realeza (e não apenas às que pertencem à família imperial). Letizia, a rainha de Espanha, também já recebeu esta condecoração, que usou na entronização do imperador Naruhito em 2019. Trata-se da insígnia de primeira classe, um medalhão em forma de estrela com flores entre as pontas.
A condecoração que Aiko irá receber é também de primeira classe e será a condecoração mais alta que lhe poderá ser outorgada. Apesar de haver uma ordem de classificação superior, a Ordem do Crisântemo, esta apenas se destina aos homens ou, no caso de serem mulheres, às monarcas e herdeiras ao trono. É este o caso da rainha Isabel II ou da rainha Margarida da Dinamarca, que receberam esta Ordem. Apesar de ser filha do atual imperador, Aiko nunca ocupará o trono do seu país, porque no Japão esse é um direito reservado apenas aos homens, pelo que que será o seu primo, Hisahito, quem assumirá esse posto no futuro.
