Filha de um alemão executivo da Siemens e de uma hospedeira e artista plástica descendente de alemães e suecos, Kirsten Dunst nasceu em New Jersey, EUA, em 1982, e tinha três anos quando começou a fazer anúncios televisivos, agenciada pela Ford Models e pela Elite Model Management. Aos seis anos estreou-se na figuração, em Histórias de Nova Iorque, de Woody Allen, e aos oito fez de filha de Tom Hanks em A Fogueira das Vaidades. E com apenas 14 teve o seu primeiro papel de destaque – e que lhe valeu uma nomeação para o Golden Globe de Melhor Atriz Secundária – em Entrevista com o Vampiro, no qual Brad Pitt e Tom Cruise a transformam numa jovem vampira.
Aos 15 anos contracena com dois nomes de peso, Dustin Hoffman e Robert de Niro, em Manobras na Casa Branca, e aos 17 faz a sua primeira personagem mais exigente, em As Virgens Suicidas, pela mão de Sofia Coppola, que se tornou sua amiga e já a dirigiu três vezes, mas o nome de Kirsten só se torna de facto conhecido do grande público em 2002, com o primeiro dos três blockbusters de Homem-Aranha, saga na qual interpreta o papel de namorada do jornalista com superpoderes.
Aos 39 anos, e com um vasto currículo, que inclui ainda títulos como Maria Antonieta, Ritual de Guerra ou Pela Estrada Fora, a atriz, e também cantora, tornou-se um nome destacado em Hollywood. Nomeada para vários prémios, entre eles três Golden Globes, e vencedora de uma Palma de Melhor Atriz no Festival de Cannes de 2011, com Melancolia, de Lars von Trier, Kirsten é agora uma forte candidata aos Óscares, com o papel de uma viúva frágil que o confronto com um cunhado agressivo (a cargo do britânico Benedict Cumberbatch) e que tenta destruí-la e ao filho a conduz ao alcoolismo, em The Power of the Dog, um filme psicologicamente denso de Jane Campion (que, entre outros prémios, recebeu o Óscar de Melhor Argumento Original com O Piano, em 1994).
Nesta película, que se estreou a 1 de dezembro na Netflix, a atriz faz par amoroso com o seu companheiro na vida real, Jesse Plemons, que conheceu em 2016, quando fizeram também de marido e mulher na série Fargo (adaptação do multipremiado filme homónimo). A propósito desta última colaboração, Kirsten Dunst refere: “Foi um projeto de sonho trabalhar com o meu ator favorito e ter o apoio dele para um papel como este. Teria sido muito mais difícil se não o tivesse tido lá.”
Dunst e Plemons ficaram noivos em 2017, mas o casamento tem vindo a ser adiado, pois entretanto tiveram dois filhos, Ennis, há três anos, e James, há sete meses. “Tenho estado grávida e quero aproveitar ao máximo o dia do meu casamento. Quero poder beber e divertir-me”, disse a atriz no programa de televisão Jimmy Kimmel Live.
