É uma noite que ficará para a história. Na passada sexta-feira, 23 de setembro, Roger Federer despediu-se do ténis a nível profissional num jogo de pares repleto de emoções, jogadas de alto nível e muito companheirismo com o grande amigo e eterno rival, Rafael Nadal, na Laver Cup, na O2 Arena, em Londres.
Apesar de terem perdido o jogo da equipa da Europa, frente aos norte-americanos Frances Tiafoe e Jack Sock, da equipa Mundo, o espírito era de celebração pela carreira de um dos melhores tenistas de sempre. Logo após o fim da partida, que apenas ficou decidida no laver tie break, Federer, que se tinha mantido tranquilo e bastante bem-disposto, não conseguiu conter as lágrimas ao aperceber-se que tinha chegado o momento da despedida.
As lágrimas foram constantes durante vários minutos, tanto quando abraçou os colegas de equipa, onde se encontravam os Big Four (Novak Djokovic, Rafael Nadal e Andy Murray), como a mulher, Mirka, os filhos, Charlene e Myla, de 13 anos, e Lenny e Leo, de oito, e os pais, Robert e Lynette Federer.
De voz embargada na conferência de imprensa, o tenista suíço, de 41 anos, agradeceu os momentos incríveis que viveu. “Estou feliz. Não estou triste. Foi fantástico estar aqui. Adorei estar na minha pele uma vez mais. Com todos os encontros, estar com os rapazes, amigos, fãs, família, não senti tanto o stress, embora tenha sentido que algo podia acontecer ao meu corpo. O encontro foi incrível, não podia estar mais feliz. E jogar com o Rafa na mesma equipa, estar com estas lendas todas… Obrigado. (…) Tem sido fantástico estar aqui e jogar esta Laver Cup e todas as outras. Era exatamente assim que me queria sentir. Foi tudo o que eu pedi. Obrigado. (…) Fazia tudo outra vez, foi uma viagem incrível. Foi tão divertido, foi incrível. Obrigado a todos! Tive tanta gente a apoiar-me e vocês estarem aqui para mim hoje significa o mundo“, afirmou, de lágrimas nos olhos, terminando com uma palavra especial à mulher: “podias ter-me dito para parar há muito tempo, mas não o fizeste. Fizeste-me continuar, é incrível. Obrigado! Há tanta gente para agradecer. Que noite fantástica… Obrigado a todos!“
Um inconsolável Rafael Nadal
Nadal também não conseguiu esconder a emoção, tendo sido um dos mais inconsoláveis durante a despedida de Federer. “Quando o Roger termina a carreira, uma parte importante da minha vida também está a ir com ele por causa de todos os momentos em que esteve à minha frente ou comigo. Foi muito emocionante ver a família, ver toda a gente“, revelou.
Djokovic: “Foi um dos momentos mais bonitos da minha vida”
Para Djokovic, o primeiro dia da Laver Cup 2022 também ficará guardado na sua memória. “Foi uma mistura de emoções. Um dos melhores desportistas deixa o ténis mas, ao mesmo tempo fico agradecido e sinto-me privilegiado ao vê-lo tão feliz. Foi um dos momentos mais bonitos da minha vida. O que mais me emocionou foi quando os filhos dele entraram a chorar. Entendo o Roger porque sei o que é preciso para ficar no circuito tanto tempo. As pessoas pensam que depende tudo de nós, mas era impossível sem o apoio das pessoas mais próximas”, reconheceu o sérvio.
