Numa altura em que a corrida começa a entrar na sua fase mais decisiva e onde o mais pequeno erro pode ditar grandes consequências em termos classificativos, Carlos Sousa voltou hoje a estar irrepreensível ao volante do SUV Haval inscrito pela chinesa Great Wall Motors.
Sem argumentos técnicos para rivalizar com as principais equipas do pelotão automóvel, o português tem-se valido da sua extrema regularidade e enorme experiência para cimentar um resultado histórico para uma marca que há apenas três anos iniciou a sua ligação ao maior rali do mundo.
Para já, e ao contrário do que por exemplo aconteceu ao vencedor da última edição, Carlos Sousa deixou hoje para trás a maior especial deste Dakar, num total de 565 km entre Antofagasta e Iquique, beneficiando do abandono de Nasser Al-Attiyah para subir mais um degrau na geral e voltar a fixar-se no sétimo lugar que chegou já a ocupar após o final da quinta etapa.
“Foi um dia longo e desgastante, é certo, mas que conseguimos ultrapassar sem grandes problemas, apesar de algumas passagens perigosas fora de pista e algum trabalho de navegação. O único verdadeiro desconsolo é mesmo não conseguir acompanhar o andamento dos MINI… Chega a ser frustrante vê-los passar por mim e não poder reagir. Enfim, é uma luta desigual mas que teremos de levar até ao fim, continuando a apostar na nossa regularidade e na grande fiabilidade que o Great Wall tem vindo a demonstrar até aqui”, afirmou Carlos Sousa à chegada desta nona etapa e onde pelo segundo dia consecutivo voltou a ganhar tempo ao MINI de Leonid Novitskiy. “Ganhámos-lhe hoje 51 segundos, o que não é muito face ao atraso que ainda temos para ele na geral – cerca de 15 minutos. Mesmo sabendo que não será fácil anular esta desvantagem até final, vamos tentar continuar a colocar-lhe alguma pressão nas etapas que se seguem”, prometeu o melhor dos representantes portugueses na categoria automóvel.
