Por altura do Natal, várias cidades europeias enchem-se de mercados que nos fazem querer que esta época se prolongue pelo ano inteiro.
As iluminações que nos remetem para um universo mágico, as árvores de Natal gigantes, as pistas de gelo, as barraquinhas de madeira com comida, bebida e muita oferta de artesanato, os comboios para os mais novos e ainda os carrosséis, são as principais atrações presentes nos mercados de Natal que nascem por esta altura do ano um pouco por toda a Europa.
Conheça alguns dos melhores mercados de Natal do velho continente e deixe-se contagiar pelo espírito da época.
Riga: Labirinto encantador, com aroma de especiarias
As semanas que antecedem o Natal são uma altura particularmente agradável para estar em Riga, na Letónia, onde a neve cobre a cidade, tornando-a ainda mais charmosa e encantadora.
O mercado de Natal, situado na parte antiga da cidade, uma das primeiras da Europa a ter a tradicional árvore, no século XVI, tem início no primeiro domingo do Advento e é um verdadeiro labirinto de pequenos espaços comerciais e lúdicos.
Aqui, o vinho quente é a bebida deeleição, enquanto os aromas de canela, gengibre e amêndoas torradas vindas do pão enchem o ar.
Neste espaço, há também a casa do Pai Natal, onde as crianças escrevem cartas enviadas para Lapónia, e ainda DJ, coros e conjuntos que animam a praça.
Para quem procura presentes sustentáveis, as velas feitas de cera de abelha são obrigatórias, assim como as meias e luvas de lã. De 29 de novembro até 2 de janeiro.
Dresden: Striezelmarkt, onde a magia acontece
O Mercado de Natal de Dresdené um dos mais antigos da Alemanha – aconteceu, pela primeira vez, em 1434 – e também um dos mais vibrantes, pois toda a cidade parece estar envolta num verdadeiro conto de Natal. No Striezelmarkt, que se situa na principal praça da cidade, circundada por edifícios históricos de traçada clássica, encontram-se muitos artigos artesanais e é obrigatório provar o tradicional bolo de Natal que deu nome ao mercado, o stollen, que começou por se chamar striezel, feito de massa compacta, com frutas cítricas cristalizadas, uvas passas, especiarias e coberto com açúcar. As crianças podem andar na roda gigante, no carrossel e de comboio. Até 24 de dezembro.
Lisboa: Sob as bonitas luzes da Baixa Pombalina
Para quem vive em Lisboa ou está de visita, não pode perder o aconchegante Mercado de Natal do Rossio, situado na Praça D. Pedro IV, em plena Baixa Pombalina, que se enche de luzes para celebrar a quadra. Nas casinhas de madeira, decoradas a preceito, vendem-se os mais variados produtos artesanais, decorações natalícias, doces, queijos, enchidos, mas também o tradicional licor de ginja ou vinho quente. Não faltam também as castanhas assadas. E depois de provar as iguarias, nada como um passeio no pequeno comboio ou descer a Rua Augusta para contemplar a árvore de Natal gigante, situada no Terreiro do Paço. Há ainda música ao vivo e a exposição do Hospital das Bonecas para visitar.
Até 22 de dezembro.
Praga: O Charme único de uma cidade medieval
Praga é especialmente encantadora durante a época festiva e o seu charme ganha vida com os típicos mercados de Natal, divididos pelas principais praças da cidade da República Checa: Cidade Velha e Venceslau, a cerca de cinco minutos a pé uma da outra.
Os visitantes podem passear por vielas iluminadas, saborear a gastronomia local, na qual não falta o chocolate quente ou, para quem preferir algo mais forte, o grog.
Nas barraquinhas, encontram-se também bonitos brinquedos de madeira e muitas outras peças de artesanato. De 30 de novembro a 6 de janeiro.
Viena: Chegados ao mundo da fantasia
Chegar a Viena nesta quadra é receber um passaporte direto para o mundo da fantasia. Faz muito frio, mas o convite para nos perdermos nas ruas, magnificamente decoradas, é irresistível.
São vários os mercados de Natal e nenhum desilude, mas o mais famoso é o da Praça Rathausplatz, situado em frente à Câmara Municipal. Aqui, mais de 150 barraquinhas oferecem desde brinquedos artesanais até decorações luxuosas e velas de Natal. Mas também há muitas opções gastronómicas vienenses, de salsichas a apfelstrudel e vinho quente.
Todas as noites se podem ouvir contos e música clássica, assim como andar de comboio no Christkindl Express.
Até 26 de dezembro.
