O futebol está de luto. Jayden Adams (2001-2026), médio que recentemente defendeu as cores da seleção da África do Sul no Mundial 2026, morreu este sábado, aos 25 anos. A notícia foi confirmada pelo Sindicato dos Jogadores de Futebol da África do Sul (SAFPU) e pelo Ministério dos Desportos, Artes e Cultura do país, embora a causa da morte não tenha sido revelada.
Jayden Adams era uma das figuras de destaque da sua seleção na recente campanha no Campeonato do Mundo. O jogador foi titular em dois dos três jogos da fase de grupos e saiu do banco de suplentes na histórica vitória por 1-0 sobre a Coreia do Sul, que garantiu à África do Sul o apuramento para os oitavos de final pela primeira vez na história.
Ao serviço do Mamelodi Sundowns, clube que representava desde janeiro de 2025, Adams vivia um período de grande sucesso desportivo. Em maio deste ano, sagrou-se campeão da Liga dos Campeões da CAF, num momento que dedicou a Oshwin Andries (2003-2023), um antigo companheiro de equipa falecido em 2023.
Mensagens de pesar
A morte do jovem atleta gerou uma onda de consternação em todo o país. O Sindicato dos Jogadores sul-africano lamentou profundamente a perda, sublinhando o profissionalismo de Adams: “Jayden representou a África do Sul com orgulho, coragem e distinção. O seu falecimento é uma perda imensurável para a família, para o clube e para toda a comunidade do futebol”.
Também o Ministro dos Desportos, Gayton McKenzie (52), prestou a sua homenagem, recordado a maturidade de Adams: “Guardarei para sempre a resposta humilde e agradecida que me deu quando lhe ofereci apoio pela perda da sua avó durante o Mundial. Demonstrou uma maturidade muito além da sua idade”.
A carreira de Jayden Adams foi marcada por uma entrega absoluta ao jogo, mesmo em momentos de grande dor pessoal, como quando disputou o Mundial após ter perdido a avó, Marianna. O futebol sul-africano perde, assim, um dos seus filhos mais promissores.
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