Dezassete meses depois de lhe ter sido diagnosticado um cancro no pâncreas , Sally Ride, a primeira astronauta norte-americana que foi ao espaço, morreu. A notícia foi avançada pela fundação da astronauta californiana, The Sally Ride Science, criada em 2001 para fomentar a educação científica, em particular das raparigas. Segundo o site oficial da instituição, “Sally viveu a sua vida ao máximo, com uma energia ilimitada, curiosidade, inteligência, paixão, comprometimento e amor “.
A Casa Branca já emitiu um comunicado a falar da morte da astronauta. “A Michelle e eu estamos profundamente tristes com a morte de Sally Ride. Como primeira norte-americana a viajar para o espaço, Sally foi uma heroína nacional e uma poderosa modelo. Inspirou gerações de jovens raparigas a alcançar as estrelas e, mais tarde, lutou incessantemente para ajudá-las ao defender uma grande aposta na ciência e na matemática nas nossas escolas. A vida de Sally mostrou-nos que não há limites para o que podemos conseguir”, pode ler-se no documento assinado pelo presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, a quem a californiana apoiou nas eleições de 2008.
Recorde-se que há quase 30 anos, em junho de 1983, Sally Ride partiu para o espaço a bordo da segunda viagem do vaivém Challenger da NASA. A então doutorada em Física pela Universidade de Stanford, tornava-se assim na primeira mulher norte-americana e também a pessoa mais nova de sempre, nos EUA, a viajar para o espaço.
Morreu a primeira norte-americana que viajou para o espaço
Sally Ride tinha 61 anos e morreu na sequência de um cancro do pâncreas.
