Foi no US Open, em 1999, que Serena Williams ganhou o primeiro de 23 títulos do Grand Slam e foi precisamente neste torneio que a tenista disse, agora, o seu derradeiro adeus aos courts numa partida emotiva, cheia de detalhes e simbolismo – as sapatilhas da Nike que usou foram criadas especificamente para o seu último jogo, com diamantes incrustados e as palavras Mamã e Rainha nos atacadores, bem como o bodie e a saia de tule inspirados no céu estrelado que se vê por cima do court.
Nada foi deixado ao acaso, e mesmo o resultado não tendo sido o mais desejado, já que Serena perdeu contra a australiana Ajla Tomjanovic na terceira ronda do torneio, por 7-5, 6-7 (4-7) e 6-1, ao fim de três horas e sete minutos de encontro, a tenista mostrou-se feliz pelo seu percurso e por esta decisão. Afinal, abandona a modalidade aos 40 anos, sendo uma das melhores atletas de sempre. “Obrigado pai, eu sei que está a assistir. Obrigado mãe. Obrigado a todos que estiveram ao meu lado nestas décadas. Eu não seria a Serena se não houvesse Vénus [Williams] e, por isso, obrigado Vénus. Ela é a única razão pela qual Serena alguma vez existiu”, disse a tenista, lembrando a sua irmã, também ela campeã da modalidade.
A sua vontade é, agora, dedicar mais tempo à família, sobretudo à filha, Olympia Ohanian, de cinco anos, fruto do seu casamento com Alexis Ohanian, co-fundador da plataforma Reddit. O casal trocou alianças em novembro de 2017, numa luxuosa cerimónia que decorreu no Centro de Artes Contemporâneas de Nova Orleães, nos Estados Unidos da América.
Neste derradeiro adeus, foram muitas as figuras públicas mundiais que quiseram homenagear a tenista consagrada. Michelle Obama, antiga primeira dama dos Estados Unidos foi uma delas e escreveu no Twitter: “Parabéns pela tua incrível carreira, Serena Williams! Que sorte termos podido ver uma jovem filha de Compton crescer para ser uma das maiores atletas de todos os tempos. Estou orgulhoso de ti, minha amiga, e mal posso esperar para ver as vidas que vais continuar a transformar graças aos teus talentos”.
