Francisca Pereira: “Cozinhar precisa de dedicação e amor e gosto mesmo de o fazer para os outros”

Francisca Pereira, mulher do ator Ricardo Pereira, é empresária, mãe dedicada e apaixonada por múltiplas áreas, nas quais se tem destacado em Portugal e no Brasil, onde viveu com a família durante vários anos.

Entre os muitos papéis que desempenha no dia a dia, o de mãe de três filhos – Vicente, de 14 anos, Francisca, de 12, e Julieta, de 8 – é aquele que mais a inspira. Foi precisamente no universo familiar que nasceu a ideia do projeto Xica Chef, hoje transformado em programa de culinária no Instagram, onde alia a sua veia criativa ao gosto pela cozinha passado pelo pai, João Pinto Ribeiro. Neste espaço, partilha receitas, memórias e momentos com os seus seguidores e os vários convidados que passam pela sua cozinha. Nesta conversa, além de nos falar sobre a sua relação com a culinária e sobre a forma como concilia tantos desafios, deixa ainda uma receita fresca de sopa de meloa, perfeita para os dias quentes de verão partilhados com quem amamos.

– É uma empresária ligada a várias áreas, mas como surgiu esta nova ideia?

Francisca Pereira – O Xica Chef já existia. Passou a ser feito desta forma mais profissional agora, mas a verdade é que a ideia começou a ser executada há muito tempo. Quando fui mãe da minha filha Francisca, comecei a cozinhar e a fazer algumas receitas fáceis e saudáveis no Instagram e as pessoas achavam tudo ótimo e rápido. Nos últimos anos, não tive tanto tempo e fui publicando um prato de vez em quando, mas toda a gente me dizia que tinham saudades e pediam para voltar, o que me levou a decidir fazer uma coisa a sério, não só porque já tinha vontade há muitos anos como achei por graça juntar um Xica Chef Convida, que, no fundo, desafia pessoas a virem à minha cozinha e a partilharem as suas receitas. Algumas amigas brasileiras estavam cá e alinharam logo no projeto e assim fomos andando.

– Até agora, quem passou pela sua cozinha?

– A Giovanna Antonelli, a Fernanda Rodrigues, o Ricardo, os meus filhos, o meu pai, que é o melhor dos episódios, e vêm aí novidades que tenho de manter em segredo, afinal é a alma do negócio (risos).

– Sempre gostou de cozinhar?

– Sim. Cresci numa casa em que, desde pequenos, eu e os meus irmãos – somos quatro  – aprendemos com o meu pai, que é o grande cozinheiro da família, todas as regras básicas da cozinha. Desde crianças que sabemos fazer um ovo estrelado ou um prato de arroz. O tempo passado na cozinha sempre foi religioso para a minha família e muito divertido, na verdade. Por ironia do destino, o meu irmão herdou esse dom do meu pai como mais ninguém. Eles são fantásticos. A minha mãe também cozinha lindamente, mas como tem um “chef” espetacular, encosta-se um bocadinho. Entretanto, eu e o Ricardo fomos viver para o Brasil e não tínhamos nem mães nem pais para cozinhar para nós e desenrascámo-nos. Ele também cozinha bem, mas fui eu quem literalmente pôs a mão na massa e cozinhava todos os dias. Ligava para o meu pai e ele dava-me dicas e foi assim que fui gostando cada vez mais de cozinhar. É engraçado, porque também passei esse gosto aos meus filhos. Sabem fazer, desde cedo, sumos de laranja, panquecas, ovos mexidos, e, ao fim de semana, já são eles que fazem o pequeno-almoço para os pais.

– O grande mestre é, então, o seu pai e a Francisca seguiu-o.

– Completamente. Na verdade, aprendi tudo o que sei sobre cozinha com o meu pai, mas quem tem o real toque é ele.

– Um projeto deste rouba certamente tempo na sua agenda já muito preenchida. Como consegue conciliar tudo na sua vida?

– Tenho a sorte de ter uma cozinha toda equipada e pronta a receber-me, portanto, o que faço com a equipa é juntar várias gravações num dia, que depois gerimos em termos de publicação. Conseguimos gravar quatro ou cinco episódios seguidos e, neste momento, já temos a primeira temporada gravada. É tudo uma questão de amor e gestão de tempo. Estou cansada, mas muito feliz.

– É adepta de culinária saudável. É isso que traz para o Xica Chef?

– É uma mistura de tudo. A nossa culinária tem coisas maravilhosas, mas nem sempre saudáveis e faço de tudo, desde o borrego da minha avó a saladas e sopas. As minhas receitas são, de facto, saudáveis, porque são as que pratico em casa diariamente. Eu e o Ricardo somos, inclusive, de há uns anos para cá, praticantes do jejum intermitente, ele vai gravar de marmita atrás, porque sou eu que cuido da alimentação de todos na família, mas também adoramos comer bem, ir a um restaurante e degustar um bom prato. A nossa vida deve ser um equilíbrio de tudo e é isso que também quero passar neste projeto.

– Como é que tem sido o feedback de quem a segue?

– Tem sido muito bom. As pessoas têm amado este regresso e enviam-me mensagens muito doces, partilham as receitas quando as fazem em casa. Acho isso muito giro e espero que assim se mantenha durante muito tempo.

– O Ricardo é o seu maior apoiante nesta aventura?

– O meu marido não só é o meu maior apoiante como é o meu principal realizador e produtor e grande impulsionador deste projeto. Foi ele quem puxou imenso por mim e deu a ideia de envolvermos os convidados.

– Cozinhar é para si um ato de amor?

– Acho que sim e é engraçado, porque há dias em que estou mais cansada e não me saem tão bem os cozinhados. Gosto de ir para a cozinha com calma, pôr música e com tudo sereno começar. Cozinhar precisa de dedicação e amor e gosto mesmo de o fazer para os outros.

– Qual é o prato que mais lhe pedem em casa?

– Massa de salmão com quatro queijos. É ótima. Os miúdos adoram e estão sempre a pedir que a faça. É de longe o prato que faz mais sucesso lá em casa. Todos os meses tenho de fazer.

– Estamos no período de férias. Como as está a passar?

– Muito bem. Os miúdos estão em atividades de verão desde que acabaram as aulas. A Francisca fez um curso de teatro, a Julieta teve dança, depois foram para o Offroad Camp, que adoram, nós estivemos uns dias só os dois e agora temos aproveitado todos juntos como podemos, entre praia e campo, com família e amigos. O Ricardo está a fazer um filme e temos andado ao sabor do vento. Quem normalmente faz o roteiro de verão é ele. São dias de mergulhos que lavam a alma, de conversas que se prolongam sem pressa e de sorrisos que ficam na memória. É abrandar e viver devagar. É assim que encaramos as férias.

Sopa de Meloa