Açores em contagem decrescente para a 3.ª etapa do Red Bull Cliff Diving Word Series

Depois da passagem por França e pela Noruega, Portugal
está pela primeira vez na rota do Red Bull Cliff Diving World Series – a mais
importante competição de saltos para a água de grande altura da atualidade. Os
Açores foram o destino escolhido para esta estreia, com um cenário da mais pura
natureza a evocar as origens do desporto nascido há mais de 200 anos no Havai.

Dia 21 de julho, todas as atenções vão estar assim centradas no
ilhéu de Vila Franca do Campo, uma
das joias mais escondidas e bem preservadas da ilha de São
Miguel. O atual diretor desportivo do circuito e antigo atleta olímpico de saltos
para a água, Niki Stajkovic,
confirmou no terreno as características únicas do local, uma visão partilhada
pelo britânico Gary Hunt, o atual
detentor do título mundial, que não esconde a “grande expectativa de competir nos Açores num cenário que promete”.
O norte-americano Steven
LoBue é neste momento o atleta sensação do Red Bull Cliff Diving World
Series 2012 e chega aos Açores na
liderança: “Depois das duas
primeiras etapas, não vejo a hora de voltar à ação. Espero que a beleza dos
Açores me ajude a dar o meu melhor e manter a confiança!”.
Um total de 13 atletas (11 fixos e 2 wildcards) vão lutar por um lugar ao sol nos Açores, enfrentando
uma situação inédita no circuito: além dos saltos da plataforma montada a 27
metros de altura estão previstos
saltos com saída direta da rocha!
Durante a queda, a elite do Cliff Diving atinge uma
aceleração comparável à de um carro de F1 (0-100 Km/hora em menos de 3
segundos) e velocidades na ordem dos 85 km/hora.
O formato da competição inclui três rondas, passando
apenas à final oito atletas. Com notas de 1 a 10, a avaliação do salto (saída
da plataforma, posição no ar e entrada na água) é garantida por um júri
internacional de cinco elementos onde se destaca o norte-americano Greg Louganis – vencedor de quatro
medalhas de ouro na disciplina de saltos para a água dos Jogos Olímpicos.
Recebendo influências dos saltos para a água do programa olímpico, sobretudo ao
nível das regras de avaliação, o Cliff Diving só mais recentemente se assumiu
como um desporto de alta competição.