Juan Carlos sofreu uma grande perda ao saber da morte do seu amigo Zourab Tchokotoua, um dos seus grandes apoios quando foi estudar com apenas oito anos para um colégio interno na Suíça. Tchokotoua morreu aos 82 anos, vítima de leucemia. De origem gerogiana, tinha título de príncipe consorte, já esteve casado com Marieta Salas.
Vivia desde a década de 1970 em Rabat, em Marrocos, e a sua amizade com o pai de Felipe VI resistiu ao tempo. Foi, durante anos, parte do círculo de amigos mais próximos do monarca em Maiorca. O escândalo de Los Almendros, em que esteve envolvido no final da década de 1970, acabou por forçar o príncipe a um processo de insolvência, adotando um comportamento mais discreto ao longo dos anos.