Fotos: @belgianroyalpalace/ Frédéric Andrieu
Depois da visita ao reino do Luxemburgo, onde foi recebido pelos grão-duques Henri e Maria Teresa, o Papa Francisco seguiu para a Bélgica, no âmbito de uma viagem ao “coração da Europa” para debater o papel do continente no mundo e inserida nas celebrações do 600.º aniversário da Universidade Católica de Lovaina, an Bélgica.Mathilde e Philippe da Bélgica receberam o Papa Francisco no Castelo de Laeken
Antes de se celebrar a missa para a comunidade, o Santo Padre teve um encontro privado com os reis Mathilde e Philippe no Castelo de Laeken em Bruxelas, Apesar da sua fragilidade física, o Papa argentino mostrou a simpatia e boa-disposição que o caracterizam e que os portugueses puderam testemunhar durante a sua visita em agosto de 2023 a propósito da Jornada Mundial da Juventude, que teve lugar em Portugal e cuja organização impressionou o Santro Padre que, aliás, confessou que foi a mais bem preparada que viu.
À missa campal assistiram depois não só os reis com os filhos mais novos, o príncipe Gabriel e a princesa Eléonore, os reis eméritos, Alberto II e Paola; a princesa Astrid e o príncipe Lorenz; o príncipe Laurent e a princesa Claire, a princesa Louise, o príncipe Nicolas e o príncipe Aymeric; a princesa Delphine e James O’Hare, a princesa Josephine e o príncipe Oscar.
A princesa herdeira Elisabeth não esteve presente porque já começou o Mestrado na Universidade de Harvard, em Boston, nos Estados Unidos da América.
As anteriores visitas papais à Bélgica remontam a 1985 e 1995, no tempo de João Paulo II, que morreu a 2 de abril de 2005.
