Numa conversa exclusiva concedida à prestigiada revista Hello!, a lenda do desporto náutico Sir Ben Ainslie (49) abriu o coração sobre a ligação especial que o une à família real britânica. O tetracampeão olímpico fez questão de tecer rasgados elogios aos dotes de navegação da princesa Kate Middleton (44), descrevendo-a como uma mulher profundamente talentosa e destemida nas águas. O desportista renovou publicamente o convite para que a mulher do príncipe William (44) se junte novamente à sua equipa em alta competição.
A admiração de Ben Ainslie pela Princesa de Gales não é recente e tem como base experiências reais em pleno oceano. O velejador recordou um episódio marcante ocorrido em Plymouth, onde a aristocrata assumiu o leme do iate britânico numa regata amigável contra a Nova Zelândia e conduziu a tripulação a uma vitória memorável. Para o atleta, a dedicação e o espírito desafiador da futura rainha consorte tornam-na numa competidora temível e apaixonada pelo mar.
Paixão pelo mar
A paixão náutica da futura rainha acabou por contagiar toda a casa real, com a princesa a incutir esse gosto nos próprios filhos. Ainslie destacou que a competitividade saudável da mãe de George, Charlotte e Louis serve de grande motivação para os mais novos no dia a dia. A amizade entre ambos começou nos Jogos Olímpicos de Londres em 2012 e consolidou-se em 2014, altura em que lançaram uma fundação solidária para educar jovens através da ciência e do desporto.
O ambiente de cumplicidade real estendeu-se também a outros elementos da coroa durante o prestigiado evento SailGP em Portsmouth. A equipa liderada pelo antigo navegador teve o privilégio de receber a visita da princesa Real Ana (75), que fez questão de conhecer os barcos de corrida de alta velocidade. Ainslie recordou com carinho ter conhecido a filha da rainha Isabel II quando tinha apenas 11 anos, antes de ser condecorado por ela décadas mais tarde.
Atualmente focado nas suas funções de gestor e líder da equipa Emirates Great Britain, o antigo desportista sonha em conquistar a prestigiada America’s Cup em Nápoles, agendada para 2027. No âmbito pessoal, o empresário vive dias felizes ao lado da mulher, a apresentadora Georgie Thompson (48), e dos dois filhos do casal, Bellatrix (10) e Fox (5). Sem pressionar os herdeiros a seguir os seus passos na vela, Ben Ainslie prefere manter o foco na expansão do seu império desportivo.
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