Natural de Tondela, Manuel Figueira cresceu no seio de uma família profundamente ligada à exploração agrícola e aos recursos naturais únicos da região. Desde cedo foi influenciado pela herança do avô, um oleiro que produzia os tradicionais tachos de barro negro, ainda hoje usados pelo chef para preparar pratos emblemáticos como a chanfana.
Após concluir o ensino secundário, Manuel iniciou a sua formação na Escola de Hotelaria e Cozinha do Douro-Lamego, onde se destacou ao conquistar o 1.º lugar no prémio Turismo de Portugal no concurso “Flavors & Cinema”, em Faro. Este reconhecimento abriu-lhe portas, levando-o a integrar os finalistas nacionais da prestigiada competição “Revolta do Bacalhau”.
Seguindo o desejo de crescer profissionalmente, realizou um estágio na Casa da Calçada, sob a orientação dos chefs Vítor Matos e André Silva. Logo depois, iniciou o seu percurso profissional no Pine Cliffs Resort, no Algarve, liderado pelo chef Osvaldo Silva. Em 2015, rumou a Lisboa para integrar a equipa do Restaurante Feitoria, no Altis Belém Hotel & Spa, liderada pelo chef João Rodrigues. Durante dois anos, Manuel aprofundou os seus conhecimentos na alta gastronomia e nas técnicas que hoje enriquecem os seus pratos.
Em 2018, aceitou o convite para liderar a cozinha do Burel Expedition Hotel, na Casa das Penhas Douradas, já com os olhos postos no projeto da Casa de São Lourenço – Burel Panorama Hotel, onde hoje é chef de cozinha no Restaurante São Lourenço e onde tenta levar aos seus pratos a história e a alma de uma das regiões mais ricas de Portugal.
Receita: Torricado de cogumelos de escabeche e queijo de cabra por “chef” Manuel Figueira (para 4 pessoas)
Ingredientes
• 4 fatias de pão de centeio
• 2 dentes de alho
• 100 g de cebola
• 
300 g de cogumelos frescos (Pleurotus, Paris, Shimeji)
• 50 ml de azeite
• 20 ml de vinho do Porto branco
• 20 ml de vinagre
• Tomilho e salsa q. b.
• 50 g de queijo de cabra
• Rúcula q. b.
Preparação
Laminar a cebola e um dente de alho e refogar com o azeite. Adicionar os cogumelos laminados e deixar refogar mais um pouco. Refrescar com vinho do Porto e deixar evaporar todo o líquido em excesso. Juntar o vinagre, o tomilho e a salsa picados, deixar levantar fervura, retirar do lume e reservar.
Corar as fatias de pão na frigideira com um fio de azeite. Esfregar o pão com um dente de alho descascado. Colocar por cima o escabeche de cogumelos. Com ajuda de um descascador, lascar queijo sobre os cogumelos. Terminar com folhas de rúcula.
Dica: pode adicionar trufa ralada ou óleo de trufa.
