Esta quarta-feira, 1 de julho, a princesa Diana assinalaria o seu 65.º aniversário. Quase três décadas após a sua morte, a chamada “princesa do povo” continua a despertar interesse em todo o mundo e um dos locais mais procurados por quem pretende conhecer melhor a sua história é Althorp House, a histórica residência da família Spencer, em Northamptonshire.
Embora Diana tenha nascido em Park House, na propriedade de Sandringham, mudou-se para Althorp aos 14 anos, quando o pai herdou o título de Conde Spencer. A partir desse momento, a imponente mansão tornou-se o cenário de parte da adolescência daquela que viria a afirmar-se como uma das figuras mais marcantes da história da monarquia britânica.
Atualmente, Althorp House permanece sob os cuidados do irmão mais novo de Diana, Charles Spencer, 9.º Conde Spencer. Classificada como edifício histórico de Grau I, a propriedade abre as portas ao público apenas durante os meses de julho e agosto, permitindo aos visitantes conhecer alguns dos seus jardins, salas históricas e a longa tradição da família Spencer.
O local onde Diana repousa
Althorp tem um profundo significado emocional para a família. Foi precisamente nesta propriedade que Diana foi sepultada, após a sua morte, a 31 de agosto de 1997, na sequência de um acidente de viação em Paris. O seu túmulo encontra-se numa pequena ilha situada no centro do Oval Lake, uma zona privada que não está acessível aos visitantes, preservando a tranquilidade e a intimidade do espaço. Ainda assim, os admiradores podem visitar o templo memorial erguido em homenagem à princesa, nas margens do lago.
Todos os anos, milhares de pessoas deslocam-se até Althorp para recordar a princesa, cuja popularidade permanece inalterada. A abertura anual da propriedade coincide, de forma simbólica, com o dia do seu nascimento, 1 de julho, e prolonga-se até ao final de agosto, mês em que se assinala o aniversário da sua morte.
Além dos percursos tradicionais pelos jardins e pelos 17 compartimentos abertos ao público, Althorp House disponibiliza ainda visitas guiadas em pequenos grupos, limitadas a 20 participantes. A experiência inclui uma visita mais aprofundada aos espaços históricos da residência e termina com um chá da tarde acompanhado por champanhe. Para a temporada de 2026, os bilhetes para esta experiência custam 146,38 libras, o equivalente a cerca de 170 euros.
Com cerca de 90 divisões, a mansão pertence à família Spencer há mais de cinco séculos. A propriedade foi adquirida em 1508 e continua a ser a residência histórica da família, encontrando-se atualmente na posse de Charles Spencer, 9.º Conde Spencer. Rodeada por extensos jardins, bosques e lagos, Althorp conserva ainda uma notável coleção de arte e uma biblioteca histórica que, no século XIX, chegou a reunir mais de 100 mil volumes, sendo considerada uma das maiores bibliotecas privadas da Europa.
No dia em que Diana celebraria mais um aniversário, Althorp House volta a afirmar-se como um dos locais mais emblemáticos para recordar o legado de uma mulher que continua a marcar gerações muito para além da família real britânica.
